Texto: Jaime Lorite
Elevada 33 metros sobre el territorio y jalonada de atalayas, la Fortaleza de la Mota, en la localidad jienense de Alcalá la Real, difícilmente podría haberse conquistado por las armas. Así, Alfonso XI recurrió en 1341 al asedio y envenenó, desde una mina, el pozo con animales muertos. “¡Una estrategia sin violencia!”, exclama Lola Priego, responsable del Área de Turismo del Ayuntamiento. En la ciudad, la huella de los distintos dominadores pervive, tanto en las estructuras del antiguo enclave limítrofe con el Reino Nazarí de Granada como en la parte cristina; tiene un “carácter dual”, como lo denomina Priego: “La parte de la alcazaba es totalmente musulmana, pero al otro lado sobresale la Abadía del Patronato Real, como en pugna”.
La ciudad fortificada es uno de los lugares que forman parte de la Ruta de los Castillos y las Batallas de Jaén, una propuesta turística que recoge 26 municipios. La de Alcalá la Real es “la joya de la corona” del inmenso patrimonio en arquitectura defensiva de la zona, afirma Francisco Javier Lozano, responsable provincial de Promoción y Turismo. Con 237 fortificaciones, en las que se incluyen 97 castillos, Jaén es la provincia con la mayor concentración de este tipo en España y una de las mayores del mundo. “El nivel de conservación es bastante importante. Por ejemplo, el castillo de Bury al-Hamma, en Baños de la Encina, conserva perfectamente sus características islámicas. No todo el mundo tiene esta suerte”, alaba.
El de Baños de la Encina fue un caso de conquista más pacífica, como acuerdo entre el rey Fernando III y el emir de Baeza en 1225. “Es el castillo musulmán mejor conservado de Europa. Pertenece al siglo X, en plena época califal, y sigue en pie”, remarca José María Rodríguez Valle, de la Oficina de Turismo de Baños de la Encina. Frecuentemente mal citado como Burgalimar, el castillo de Bury al-Hamma cuenta con visitas teatralizadas, fiestas medievales y conciertos. También, recuerda Valle, tiene un emplazamiento privilegiado, por el Parque Natural Sierra de Andújar y por la pertenencia de Baños a los ‘Pueblos Más Bonitos de España’, red donde también se halla el cercano Segura de la Sierra.
Dos son, igualmente, las ciudades Patrimonio de la Humanidad de las que goza Jaén: Baeza y Úbeda, separadas a menos de 10 minutos en coche entre sí, similar a su distancia con el precioso castillo renacentista de Sabiote. “Y en media hora tienes Baños o Jaén capital, donde está el castillo de Santa Catalina. Son distancias muy fáciles de cuadrar para una visita”, observa Francisco Javier Lozano, que recomienda, si se tiene oportunidad, dormir en el Parador de ese último castillo. “Es estupendo, una fortaleza de primer orden con vistas a los paisajes del olivar y a la ciudad”.
Recreaciones de batallas como la de las Navas de Tolosa (con un museo propio en Santa Elena) o Bailén son otra parte de la divulgación histórico-turística en Jaén. Y para quien busque combinaciones con otro tipo de eventos trascendentales, el castillo de la Iruela, en Cazorla, además de ser una valiosa reliquia andalusí en un bello entorno natural, sirvió de escenario a la serie de TVE ‘Curro Jiménez’.
Espectacular vista del Castillo de la Iruela
Interior del castillo de Sabiote.
Catapulta y sus proyectiles.