Texto: Rosa Alvares
Una sencilla entrada en el suelo invita a adentrarse a don Quijote en la cueva de Montesinos. El hidalgo creado por Cervantes querrá comprobar por sí solo “si eran verdaderas las maravillas que de ella se decían por todos aquellos contornos”. Como el Caballero de la Triste Figura, Kiko Mora Canales –responsable de Terra Laminitana, empresa de turismo en el Parque Natural de las Lagunas de Ruidera– se declara enamorado de este entorno situado entre Ciudad Real y Albacete: “En mis primeros recuerdos, con seis años, me acompaña mi padre, que me llevaba a la zona de la laguna Tomilla, al Baño de las Mulas, que era lo más parecido a una piscina natural. Hoy en día, sigue tal y como estaba cuando la conocí”.
Como don Quijote en la cueva de Montesinos, al visitar por primera vez las lagunas de Ruidera, la sorpresa es absoluta, ya que, tras atravesar La Mancha, con su aspecto seco y llano, se encuentra un paisaje lleno de armonía, mucha vegetación y diversidad de fauna. “Es uno de los espacios naturales protegidos más singulares de Castilla-La Mancha y uno de los humedales más importantes de la península, solo comparable en Europa a los lagos escalonados de Croacia”, cuenta el experto. “Una de sus singularidades es su formación geológica, con las llamadas barreras tobáceas y las terrazas ‘travertínicas’ que rodean y delimitan alguna de las lagunas, los elementos más protegidos del parque por su fragilidad. Las forman las aguas cargadas con carbonatos procedentes del acuífero, qué petrifican los restos vegetales. Este tipo de rocas porosas se empezaron a formar en el Cuaternario, hace 18.500 años, y aún hoy siguen en constante crecimiento”.
En el ecosistema de las lagunas de Ruidera se mezcla el humedal con áreas de monte y bosque, que albergan gran variedad de flora, según explica Kiko Mora: “En las zonas acuáticas, abundan las especies de masiegas, carrizales, juncos y diferentes tipos de algas; en las de bosque, olmos, álamos blancos y negros, higueras, fresnos y sauces, y en el entorno de las lagunas predominan encinas, pinos, cipreses, sabinas, enebros, coscojas, tomillares, romerales, espinos y retamas”. En este escenario, la fauna es igual de rica. “Este paisaje es muy propicio para la nidificación de aves y su parada durante las migraciones, así que avistaremos somormujos, zampullines, patos colorados, ánades reales, porrones moñudos, carriceros tordales, garzas imperiales, águilas perdiceras y culebreras, búhos reales y avutardas. Entre los mamíferos, algún gato montés, zorros, jabalíes, cabras montesas, ciervos, musarañas, liebres, erizos o nutrias. Y el barbo, la carpa y el lucio son los peces que destacan en las aguas”.
En las distintas rutas que podemos recorrer a pie, hay varios miradores desde los que disfrutar de la belleza natural del parque.
Las lagunas de Ruidera también invitan a caminar para descubrir parajes únicos como la Quebrada del Toro, una amplísima grieta, al margen derecho de la laguna de San Pedro, formada a raíz de un movimiento sísmico, y la ya citada cueva de Montesinos, donde se puede realizar una ruta para ver las formaciones geológicas y la variedad de murciélagos que la habitan. Además de disfrutar de cascadas, ríos y manantiales que, junto a las aves, ponen banda sonora a la visita. Y, si se echa de menos la mano del hombre, siempre se puede hacer una escapada al castillo de Rochafrida (cerca de Ossa de Montiel), a la próxima ermita de San Pedro o a la Venta del Celemín, lugares donde, por cierto, dejaron su huella don Quijote y Sancho Panza. Pero esa es otra historia…
Entre las aves que reinan en las Lagunas de Ruidera, destacan los zampullines.
El castillo de Peñarroya, que pertenece a la Ruta de Don Quijote, se encuentra en la localidad de Argamasilla de Alba.
Una toba calcárea, ejemplo de la belleza y el interés geológico de la zona.
En la app de dōcō, que se puede descargar en Google Play y App Store, se pueden contratar los servicios de Renfe y de Movitaxi, Reby y Karhoo, que ofrecen taxi y patinete eléctrico para complementar el viaje en tren.