Estos espacios, que suman 180.000 hectáreas, son dos de los paisajes de conservación más importantes de Europa y permiten disfrutar de un contacto íntimo con la naturaleza: ríos y lagunas, miradores, bosques, fauna silvestre y proyectos de conservación como los realizados por la Fundación Rewilding Spain o Europarc-España.
La laguna de Taravilla, en el Parque Natural del Alto Tajo. La naturaleza nos regala este espectacular escenario de montaña. @Bruno Durán
Las provincias de Guadalajara y Cuenca, a menos de tres horas de Madrid, Zaragoza y Valencia, albergan uno de los secretos naturales mejor guardados de España. Este gran paisaje, compuesto por dos parques naturales continuos que suman 180.000 hectáreas, protege los tramos altos de los ríos Tajo y Júcar, espectaculares cañones fluviales, lagunas de montaña y una gran variedad de ambientes de bosque y pastizal, además de una riquísima fauna silvestre y un patrimonio cultural único. Un paraíso para los amantes del senderismo, la bicicleta de montaña y la conducción tranquila que te hace sentir como si se estuviera en Colorado o Montana.
Situado principalmente en la provincia de Guadalajara, alberga pinares, robledales, sabinares, bosques de ribera y pastizales de montaña. El paisaje está definido por los espectaculares cañones creados por el cristalino río Tajo y sus afluentes. El parque cuenta con miradores como los de Zaorejas y el castillo de Alpetea, bellos santuarios religiosos insertos en la naturaleza, como el de Virgen de la Hoz o Montesinos, y cascadas como las de Poveda y el molino de Peralejos. En su interior aguardan pequeños pueblos y gran variedad de establecimientos para comer o alojarse.
Chequilla y sus formaciones rocosas de arenisca roja. @Bruno Durán
Los Callejones de las Majadas, una ciudad encantada de piedra y vegetación en el Parque Natural de Serranía de Cuenca. © Rafael Abuín
Continuando de manera ininterrumpida desde el norte de Cuenca, este espacio protegido alberga extensos pinares de montañas. Aquí se puede visitar el nacimiento del río Júcar y la laguna de Uña. Siguiendo el curso del río se llega al Ventano del Diablo, que brinda una visión aérea de sus aguas esmeraldas. En los Callejones de las Majadas, el caminante puede recorrer una “ciudad encantada” compuesta por un laberinto de bloques de piedra kárstica rodeados de vegetación natural. Junto al parque natural se encuentra el bello Monumento Natural del Nacimiento del Río Cuervo.
Manada de caballos de Przewalski que se pueden ver en el Parque Natural del Alto Tajo. @Pedro Antonio Benito
Cualquiera que recorra las carreteras y pistas de ambos parques al inicio de la mañana o final de la tarde podrá cruzarse con grupos de venados, corzos, gamos o cabras monteses.
En sus limpios cielos abundan los buitres leonados durante todo el año, mientras que en primavera y otoño estamos en el mejor sitio de Europa para ver volar al raro y blanco alimoche, el buitre más pequeño de Europa.
Aparte de los dos parques naturales y sus equipos humanos dedicados al cuidado del medio natural y el mantenimiento de infraestructura de uso público, la región cuenta con numerosos proyectos destinados a combinar el cuidado de la naturaleza con el desarrollo local.
Europarc-España lidera la iniciativa Apoyo Parques Naturales Alto Tajo y Serranía de Cuenca, colaborando con administraciones, ayuntamientos y asociaciones locales como Micorriza o Sembria, para que ambos espacios cumplan con sus propósitos de conservación de la naturaleza, uso público y desarrollo local. En ambos parques la iniciativa Montañas Vacías ha creado una de las rutas de ciclo-ecoturismo más premiadas y exitosas de Europa, facilitando el mantenimiento de negocios locales.
Por su parte, la Fundación Rewilding Spain promueve la recuperación de los procesos ecológicos en los dos parques naturales y áreas vecinas. Para ello, trabaja en la reintroducción del buitre negro y el quebrantahuesos, y en la recuperación del pastoreo por grandes herbívoros como los caballos silvestres y los tauros, una variedad de bovino cercana al extinto uro que habitaba los bosques europeos. La iniciativa ha creado ya 20 empleos en la zona, junto a nuevas oportunidades de negocio y atractivos para los visitantes, que pueden ver manadas de caballos de Przewalski, caballos serranos y tauros que viven de manera independiente en el medio natural.
Más información:
rewilding-spain.com
altotajoserraniadecuenca.org