La petite ville de Béziers, au nord de Narbonne, abrite les secrets de son passé cathare et d’authentiques joyaux de l'ingénierie navale, sans oublier ses paysages de cartes postales et ses ruelles pleines de souvenirs. Désormais, avec les trains AVE a France de Renfe, notre grande vitesse internationale entre l’Espagne et la France, nous vous emmenons plus vite que jamais, pour vous permettre de profiter de l’une des plus belles localités du sud de la France.
Béziers, ville au passé cathare, a été le théâtre de l'un des événements les plus importants de l'histoire médiévale. Lors de la croisade des Albigeois contre les cathares, les croisés prirent la ville sous le commandement du légat du pape. Après un bref siège, le légat ordonna l’exécution de tous les « hérétiques » cathares. Les troupes demandèrent alors comment faire la différence entre les hérétiques et les autres, à quoi le légat répondit : « Tuez-les tous, Dieu reconnaîtra les siens », et tous les habitants de Béziers furent exécutés.
Si vous voulez en savoir plus ne manquez pas les cathédrales gothiques françaises de Béziers, où nous vous en disons plus sur le massacre.
L'architecture médiévale de Béziers et ses environs bien entretenus donnent à la ville un aspect de carte postale. Parmi les bâtiments les plus importants, citons la cathédrale Saint-Nazaire, construite au cours des XIIIe et XVe siècles sous le site de l'ancien temple d'Auguste. Ce bâtiment, de style gothique, est l’un des plus visibles de la ville, car il se trouve au sommet de la colline sur les bords de l'Orb.
Au coucher du soleil, depuis l’autre côté de la rivière, à côté du Pont Vieux, également de l’époque médiévale, la vue est tout simplement incroyable.
Le Pont Vieux, de style roman, est classé au patrimoine historique français et a été pendant de nombreuses années le seul passage fluvial entre la Provence et la route de Toulouse.
Vues de la ville
L’une des curiosités de Béziers réside dans le fait qu'une ville d’un peu plus de 70 000 habitants abrite 2 arènes (ou presque...).
Les arènes antiques de Béziers, presque totalement détruites, mais dont les fondations et les structures principales sont en cours de restauration, et les arènes modernes, construites à la fin du XIXe siècle et actuellement utilisées pour des concerts et des ferias dans la ville.
Le canal du Midi traverse la ville de Béziers en son centre, mais à la périphérie, nous pouvons profiter de l'un des joyaux de l’ingénierie française par excellence : les écluses de Fonseranne.
Ces neuf écluses sont l’une des principales attractions touristiques du Languedoc-Roussillon et la partie la plus visitée du canal du Midi. L’ingéniosité technique de Pierre-Paul Riquet et de son équipe a permis (et continue de permettre) aux bateaux de franchir un dénivelé de 21,5 m sur une longueur de seulement 300 m. Le système, composé de huit bassins ovales et de neuf portes, a été inauguré en 1697.
Actuellement, l’ensemble des écluses est accessible et on peut voir comment les bateaux (pendant la saison) montent et descendent et visiter certaines des anciennes dépendances des ouvriers, des officiers, etc.
Les trains AVE Francia de Renfe, notre AVE Internacional entre l’Espagne et la France, sont les péniches qui parcourent notre canal du Midi particulier, à une différence près : ils sont infiniment plus rapides que le transport naval et en un peu plus de 2 heures, vous serez de retour à Barcelone. Vous venez ?