La ville de Perpignan est une destination idéale pour une excursion d’une journée. Le centre historique, le Palais des rois de Majorque et les ruelles étroites pleines de boutiques sont la garantie de passer une journée peu ordinaire. Et en seulement 1 heure et 20 minutes depuis Barcelone, grâce à la vitesse de nos trains AVE France, l'AVE International entre l'Espagne et la France de Renfe. Qu'en dites-vous ?
Nous prenons l’AVE (grande vitesse) à l'aube en direction de Lyon et en moins de 90 minutes nous arrivons à l'heure prévue à Perpignan. En sortant de la gare, nous prenons l’avenue du Général de Gaulle et près de 10 minutes après nous sommes déjà au centre de la ville. C’est aussi simple que ça !
Construit au XIVe siècle, il abrite actuellement le musée catalan des Arts et Traditions populaires, mais à l’époque, il était l’une des portes principales de la muraille et même une prison d’État. Sa silhouette est le symbole de l'Hôtel de Ville.
Le Castillet
À quelques pas de là se trouve la cathédrale Saint-Jean-Baptiste de style gothique. Sa grande nef centrale est ornée de magnifiques vitraux et abrite un très bel orgue du XVe siècle.
En sortant de la cathédrale, et en suivant la rue principale, nous passons devant la petite, mais charmante Mairie de Perpignan dont la cour est ornée d'une belle sculpture d'Aristide Maillol. Les rues adjacentes sont pleines de petites boutiques et de bars, alors asseyons-nous dans l’un d’eux pour prendre un café avant de nous rendre au palais des rois de Majorque.
Le palais des rois de Majorque
Remontons la rue des Archers pour atteindre l’entrée du palais. Cette forteresse de style gothique construite au XIIIe siècle est impressionnante, tant à l’extérieur avec ses jardins qui donnent accès au palais, qu'à l'intérieur. Pendant plus de cinq siècles, elle a fait office de quartier général militaire. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, on ouvrit ses portes au public. Elle demeure en très bon état de conservation, et le promontoire offre de magnifiques vues sur la ville.
Après avoir visité le palais, faisons une pause pour déjeuner dans l’un des nombreux bons restaurants du centre-ville.
Avant de prendre le train pour rentrer à la maison, nous nous promenons dans la zone du canal, où de nombreux magasins proposent des souvenirs et où l'on peut savourer un délicieux café sur l’une des terrasses.
Sur le chemin de la gare, nous passons devant l'étonnant Théâtre de l’Archipel, œuvre de Jean Nouvel et Brigitte Metra sur les rives du Tet, où différents spectacles multidisciplinaires sont représentés tout au long de la saison.
Théâtre de l’Archipel
Pour résumer, une promenade dans les ruelles de Perpignan permet de découvrir la richesse incomparable de son passé. N'hésitez plus et achetez votre billet de train pour Perpignan dans nos trains à grande vitesse internationaux !
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